Figueres reivindica Meli, el fotògraf que va retratar Dalí i mig segle de memòria empordanesa

Figueres inaugura aquest dissabte 25 d’abril, a les 12 h, l’exposició Objectiu Meli, una mostra dedicada a Melitó Casals Casas, Meli (Roda de Ter, 1910 – Figueres, 1990), figura clau de la fotografia a Figueres i a l’Empordà. El projecte posa en valor un arxiu excepcional, amb més de 100.000 imatges ja digitalitzades, i reivindica la seva mirada sobre la vida social, cultural i urbana del territori, així com la seva estreta relació amb Salvador Dalí.

La mostra es podrà visitar fins al 13 de setembre en tres espais de la ciutat: el Museu de l’Empordà, la Sala d’Exposicions l’Escorxador i la Casa Natal Salvador Dalí. El recorregut proposa una mirada àmplia sobre la trajectòria de Meli i sobre una obra que combina retrats, reportatges, paisatges, postals i escenes de la vida quotidiana.

L’exposició està comissariada per Manel Gràvalos i Francesc Guillamet, amb Santi Coll com a documentalista i Jordi Meli, fill del fotògraf, com a responsable del fons. El projecte vol situar Meli en el lloc que li correspon dins la història de la fotografia catalana, més enllà de la seva faceta més coneguda com a fotògraf vinculat a Dalí.

Instal·lat definitivament a Figueres a partir del 1944, Meli va convertir l’estudi fotogràfic dels Unal, als baixos del número 12 de la Rambla, en l’epicentre d’un treball ingent. Des d’allà va retratar la ciutat, la seva gent i bona part de la vida social, cultural i econòmica de l’Empordà, però també altres territoris, sempre amb una mirada atenta als canvis del segle XX.

El fons de Meli documenta les transformacions socials, paisatgístiques i urbanes de l’Empordà, la Costa Brava i el Pirineu al llarg de la segona meitat del segle passat. El dossier de la mostra el defineix com “un dels grans notaris fotogràfics del segle XX” i destaca també el seu paper en la memòria gràfica de molts municipis a través de les seves col·leccions de postals.

Dalí i Meli: amistat i col·laboració

Un dels eixos centrals del recorregut és la relació entre Meli i Salvador Dalí, una amistat i col·laboració que es va iniciar el 1949, quan el fotògraf va visitar el pintor a Portlligat per primera vegada, i que es va mantenir fins a la mort de l’artista. Meli va captar retrats, escenes quotidianes i moments de treball que permeten entrar en la intimitat de l’univers dalinià.

A la Casa Natal Salvador Dalí s’hi exposa una fotografia de Dalí i Gala feta per Meli per recordar el seu casament, així com una obra inèdita que Dalí va regalar al fotògraf, en què l’homenatja amb una silueta de la seva cara i peus d’esfinx. També es recorda que Meli va fotografiar objectes i models que Dalí utilitzaria en la composició d’alguns dels seus quadres.

Durant la presentació, Santi Coll va subratllar el pes d’aquest binomi: “Dalí va treballar amb els millors fotògrafs del món; però el fotògraf de Dalí va ser Meli”. Coll també va recordar que la relació entre tots dos va anar més enllà de l’encàrrec professional i va incloure una complicitat sostinguda amb Dalí, Gala i la família Casals Coll.

La regidora de Cultura i Patrimoni, Mariona Seguranyes, va remarcar que Meli “era còmplice de tota la intel·lectualitat empordanesa durant la dictadura i la transició” i va destacar que l’exposició permet veure fotografies de Dalí poc conegudes. El director del Museu de l’Empordà i de la Casa Natal Salvador Dalí, Eduard Bech-Vila, va explicar que el projecte es va gestar fa més de dos anys i que, entre l’exposició i el catàleg, s’hi han utilitzat prop de 400 imatges.

El projecte es completa amb un programa d’activitats paral·leles al Museu de l’Empordà. Hi haurà visites comentades amb els comissaris els dies 3 de maig, 16 de maig, 13 de juny i 29 de juny; conferències de Pau Subirós, el 7 de maig, i Pilar Parcerisas, el 17 de juny; i una taula rodona, el 21 de maig, dedicada als fotògrafs vinculats a Dalí —Català Roca, Léonard i Meli—, organitzada pels Amics dels Museus Dalí. L’entitat també impulsa una activitat familiar de postcrossing, vinculada a l’exposició Objectiu Meli, que permetrà enviar postals físiques arreu del món. Per a aquesta ocasió, els Amics han seleccionat una postal original de Melitó Casals, Meli, editada per Melicolor l’any 1982, amb una imatge de l’entrada del Teatre-Museu Dalí de Figueres.